Към момента станцията има маса 260 тона, а при завършено положение ще бъде 472 тона. Станцията се намира в орбита с височина около 335 км (постоянно варира) и обикаля Земята с 27 744 км/ч.
Станцията се изгражда от 5 космически агенции:
- американската
- европейската
- канадската
- руската
- японската
- бразилската също има участие посредством договор с НАСА
- Италианската космическа агенция участва в проекта и чрез Европейската космическа агенция, и чрез договор с НАСА
Само 11 държави от Европейската космическа агенция участват в проекта: Белгия, Дания, Франция, Германия, Италия, Холандия, Норвегия, Испания, Швеция, Швейцария и Великобритания.
Така станцията е проект на общо 16 държави. Станцията до момента струва около $100 милиарда, като до завършването ѝ след две години се очаква цената ѝ да нарасне до около $150 милиарда. Това я прави най-скъпия научен проект на света. Освен това, МКС е и най-сложната машина, която е била построявана от човек.
Благодарение на МКС, от 7 ноември 2000 година до сега постоянно е имало хора в космоса. МКС поддържа постоянен екипаж от трима, като се очаква догодина екипажът да нарасне на 6 души. Всяка експедиция до МКС продължава около 6 месеца.
Смяната на екипажа се осъществява с руските капсули Союз и американските космически совалки. До 2016 година се очаква това да става и с частните капсули Дракон и новият американски космически кораб Орион.
Доставянето на провизии се осъществява с руските капсули Прогрес, американската космическа совалка и европейския автономен транспортен кораб. От догодина се очаква да влезе в употреба и японския товарен кораб H-II, а през 2010 частния кораб Дракон. Разработват се и други частни транспортни кораби. До 2016 готина се очаква МКС да бъде снабдявана и от новия американски космически кораб Орион.
Изстрелването на модулите на МКС става посредством американската космическа совалка и руските ракети Протон и Союз.
МКС има четири сегмента: руски, американски, европейски и японски. Японският е най-голям и най-добре оборудван. Той се състои от 5 компонента, като до сега само един е изстрелян. Тази година се очаква да бъдат изстреляни още два, а догодина останалите.
Към момента до МКС са били изпратени 16 експедиции, 40 пилотирани апарата и 32 непилотирани снабдителни кораба. Станцията е била посетена от граждани на 15 страни, като на 10 април се очаква бройката да нарасте на 16, когато ще лети първият южно-корейски астронавт.
Настояща конфигурация на МКС:
